Es Ist Absurd, Eine Neue Konzerthalle In London Zu Bauen, Sagt Phineas Harper

Das Wettrüsten um kulturelle Vorherrschaft hat ein neues Maß an Absurdität erreicht

Die Entscheidung, das London Centre for Music weniger als 300 Meter von einem bestehenden Konzertsaal entfernt zu errichten, ist laut Phineas Harper das jüngste unnötige Beispiel für eine weltweite Hochkultur-One-Upmanship.

60 Jahre sind vergangen, seit der walisische Theoretiker und Kritiker Raymond Williams schrieb, dass "Kultur normal ist". Williams, der in den Ausläufern der Black Mountains aufgewachsen war, argumentierte gegen die zersplitterte klassenbasierte Idee, die vom Dichter TS Eliot und anderen vertreten wurde, dass es eine Hochkultur gibt, die von der gebildeten Elite genossen wird, und eine Niedrigkultur für den Rest.

"Ein Interesse am Lernen oder an den Künsten", schrieb Williams, "ist einfach, angenehm und natürlich".

Williams Argumente waren einflussreich und trugen dazu bei, den Snobismus in den Künsten abzubauen und eine anhaltende Periode der Möglichkeiten und Wertschätzung für einen weitaus größeren Pool von Kulturschaffenden aller Art zu eröffnen. Werfen Sie doch einen Blick auf die Pläne für Londons neuen 15-stöckigen Konzertsaal, den Diller Scofidio + Renfro (DS + R) und andere glanzvolle Paläste für die Aufführung klassischer Musik in ganz Europa vorgeschlagen haben, und es ist, als wären wir in zwei Teile zurückgetreten Kulturkriege der 1950er Jahre, gegen die Williams schimpfte.

Das DS + R-Design ist eine hoch aufragende Pyramide mit einem riesigen neuen Orchester-Auditorium an der Basis und einem weiteren Veranstaltungsort an der Spitze. Das Gebäude, das den Abriss des ehemaligen Londoner Museums und eines 21-stöckigen Büroturms erfordert, ähnelt einer rekonfigurierten Version des Medizinischen Zentrums der Columbia University 2016 von DS + R mit einer komplexen Strecke von verglasten Treppenaufgängen.

Das Projekt soll fast 300 Millionen Pfund kosten und ist Londons Volleyball in einem interkontinentalen Spiel der Hochkultur, das in den letzten Jahren die Elbphilharmonie von Herzog & de Meuron in Hamburg und die Philharmonie von Jean Nouvel in Paris hervorgebracht hat. Dieses Wettrüsten um die kulturelle Vorherrschaft in London hat jedoch mit der Entscheidung, den neuen Konzertsaal mit 2.000 Plätzen weniger als 300 Meter von einem bestehenden Konzertsaal mit 2.000 Plätzen entfernt zu errichten, ein neues Maß an Absurdität erreicht.

London darf in seiner Architektur für Orchestermusik nicht an zweiter Stelle stehen, daher ist die einzige Lösung, einen Veranstaltungsort von Grund auf neu zu errichten

Die Befürworter argumentieren, dass die akustische Leistung des 1982er Barbican-Konzertsaals, der nur einen Steinwurf vom DS + R-Standort entfernt ist, subtile Mängel aufweist. Sie sagen, dass der Klang nicht ganz so klar ist wie in erstklassigen Konzertsälen in Berlin oder Birmingham, und weil London in seiner Architektur für Orchestermusik nicht zweitklassig sein darf, ist die einzige Lösung, einen Veranstaltungsort von Grund auf neu zu errichten.

Inwiefern sind unsere städtischen Prioritäten so verzerrt, dass Feuerwachen, Gerichtsgebäude, Krankenhäuser, Frauenhäuser und Gemeindezentren jede Woche geschlossen werden, während klassische Dirigenten verlangen können, dass neue Orchesterlokale in der Nähe bestehender auf einem so marginalen ästhetischen Grund errichtet werden?

Wenn London so verzweifelt danach ist, die besten architektonischen Bedingungen in Europa zu genießen, warum sollte man diese überhebliche Energie nicht in die niedrigste Anzahl von Schlafenden oder die sauberste Luft lenken? Das beste Ranking für die akustische Darbietung von Orchestermusik, aber das schlechteste für durch Luftverschmutzung verursachte Todesfälle, wäre die Errungenschaft einer psychopathischen Stadt.

Dies ist Architektur als Gewölbedarstellung von Largess, die ähnliche Merkmale wie der Vorschlag für eine Gartenbrücke trägt. Ihre nationale Schatzanwältin, die berühmte Dirigentin Simon Rattle, ist die neue Joanna Lumley. Die Jet-Setting-Starchitekten DS + R sind das neue Heatherwick Studio. Die Nachbarschaft zu einem bereits perfekt funktionierenden Konzertsaal erinnert an die Idee einer neuen Brücke, die aus einer Ansammlung bestehender Brücken gebaut wurde.

Es gibt kaum ein aussagekräftigeres Beispiel für übermäßiges Prestige als den DS + R-Konzertsaal

John Maynard Keynes, Wirtschaftswissenschaftler und Gründer des Arts Council, subventionierte die Oper stark nach seinem Geschmack, aber selbst er argumentierte 1945, dass "nichts schädlicher sein kann als das übermäßige Prestige von Metropolenstandards und -moden". Es gibt kaum ein aussagekräftigeres Beispiel für übermäßiges Prestige als den DS + R-Konzertsaal.

Ich verstehe - architektonische Kugeln dienen unserem Ego und stützen unsere Angst, ein Vermächtnis zu hinterlassen. Es ist sexy, einen von Starchitect entworfenen Konzertsaal im Zentrum von London zu haben, an dem Ihr Name angehängt ist, als eine Reihe bescheidenerer Projekte, die in der Region verstreut sind. Aber wenn Rattle und andere es ernst meinen, das Lebenselixier der britischen Musik zu bereichern, dann ist dies genau das, was sie tun befürworten.

Kultur in Großbritannien steht unter Druck. Im vergangenen Jahr verzeichnete das Bildungsministerium einen Rückgang der Aufnahme kreativer Fächer um acht Prozent, gegenüber acht Prozent im Vorjahr. Die Architektur, die die kulturelle Produktion dringend benötigt, ist jedoch kein einzigartiger Trophäenort für den Konsum von hoher Kunst im großen Stil, sondern verstreute, zurückhaltende Räume mit geringem Budget für die Herstellung und Erprobung neuer Kunst in Gemeinschaften.

Kultur in Großbritannien steht unter Druck

Der Urbanist Richard Sennet hat argumentiert, dass es ein Nullsummenspiel in kultureller Hinsicht gibt und dass Städte, die Geld in architektonische Eitelkeitsprojekte stecken, das breitere kulturelle Leben ihrer Stadtteile beeinträchtigen. "Was die Elite gewinnt, verliert die Masse", schrieb er für den kulturellen Think Tank Theatrum Mundi.

Sennet argumentiert, dass die 789 Millionen Euro teure Elbphilharmonie von Herzog & de Meuron die Hamburger Tourismusbranche beflügelt, aber ihre kulturelle Basis geschwächt habe. "Die Struktur hat erfolgreich Touristen aus der ganzen Welt und Musiker von Weltmarken angezogen, aber in den Kassen der Stadt ist kein Geld mehr für die Unterstützung von Jugendorchestern oder für Studios, in denen junge Künstler arbeiten können, oder für die semiprofessionellen Chöre, die einst über den hanseatischen Norden ausgebreitet."

Die Hamburger Geschichte ist bekannt. 2013 eröffnete Birmingham seine neue neunstöckige Flaggschiff-Bibliothek, die von der niederländischen Firma Mecanoo entworfen wurde. Der "Volkspalast" kostete fast 200 Millionen Pfund, ohne den Abriss von John Madins Zentralbibliothek von 1974 nebenan. Im Jahr 2015 reduzierte die neue Bibliothek ihre Öffnungszeiten und ihr Personal um fast die Hälfte, um Geld zu sparen. Mecacoos Volkspalast ist jetzt sonntags den ganzen Tag geschlossen und bietet für den Großteil der restlichen Woche nur einen eingeschränkten Zugang zum Erdgeschoss.

Wenn es uns ernst ist, Kultur durch Architektur zu fördern, brauchen wir lokale Kunsträume für die Vielen

Abschließend forderte Theatrum Mundi nach dreijähriger Forschungsarbeit zum Aufbau kultureller Infrastruktur "die Zerlegung großer Leistungseinrichtungen in Netzwerke kleiner Infrastrukturen". Wenn es uns ernst ist, Kultur durch Architektur zu fördern, ist dies genau die Taktik, die wir brauchen. Lokale Kunsträume für die Vielen, nicht DS + R-Konzertsäle für die Wenigen.