Das Bauhaus War Einfach Nicht Britisch, Sagt Owen Hatherley

Bauhaus war einfach nicht britisch

Nicht umsonst hatten Bauhaus-Architekten und -Designer Probleme, in Großbritannien Karriere zu machen, sagt Owen Hatherley in der neuesten Ausgabe unserer Bauhaus-100-Serie.

"Meine einzige Kritik an Herrn Moholy-Nagy ist, dass er ein Gentleman mit einer modernistischen Tendenz ist, der Pastiches von Fotografien eines surrealistischen Typs produziert, und mir ist überhaupt nicht klar, dass wir darauf hereinfallen sollten."

Dies ist Frank Pick, der berühmte Designdirektor von London Transport, der seine Ansichten über den Bauhaus-Designer in einem Brief an den Architekten Oliver Hill, Designer des britischen Pavillons auf der Pariser Expo von 1937, skizziert.

Diese großartige Ausstellung am Fuße des Eiffelturms wurde für das Nebeneinander von drei Pavillons berüchtigt. Zwei neoklassizistische Monolithen, der Nazi und der Sowjet, standen sich gegenüber, während der leichte, modernistische Pavillon der Spanischen Republik, der Picassos Guernica enthielt - ein Anzeichen der Katastrophe gleich um die Ecke.

Pick bestand darauf, dass der britische Pavillon eine Insel des britischen Konservativismus und des gesunden Menschenverstands sei

In diesem Strudel bestand Pick darauf, dass der britische Pavillon eine Insel des britischen Konservativismus und des gesunden Menschenverstands sei. Aus diesem Grund wurde Hills Vorschlag, dass der Bauhaus-Lehrer Moholy-Nagy, der damals in London lebte, Fotomontagen anfertigte, um das Gebäude zu dekorieren, scharf abgelehnt.

"Lassen Sie uns den Kontinent verlassen, um ihre eigenen Tricks zu verfolgen und traditionell unseren eigenen Weg zu gehen", schloss er brüsk. Das Bauhaus war einfach nicht britisch.

Dies sollte nicht vergessen werden, insbesondere, weil Pick nach den Maßstäben britischer Kunden als fortschrittlich eingestuft wurde. Tatsächlich machte er durch die von ihm in Auftrag gegebenen U-Bahn-Stationen, Plakate und Schriften London Transport zum dem Bauhaus am nächsten stehenden Objekt Großbritanniens, einem total modernistischen Kunstwerk.

Verglichen mit dem wahren Establishment - wie dem Präsidenten der RIBA, Reginald Blomfield, dessen Buch Modernismus die Kluft zwischen der Rassentheorie der Nazis und der altmodischen britischen Bigotterie überbrückt - würde Pick zumindest Moholy-Nagy das seltsame Plakat entwerfen lassen (zwei, Rolltreppen und automatische Türen von U-Bahnen).

In Großbritannien herrschte eine enorme Feindschaft gegen das Bauhaus und wofür es stand

In Großbritannien herrschte eine enorme Feindschaft gegen das Bauhaus und wofür es stand: Abstraktion, Theorie, unverschämte Moderne und eine sehr fremde Version des Sozialismus. Deshalb stiegen die berühmtesten Bauhauslehrer, die hier flohen - Walter Gropius, Marcel Breuer und Moholy-Nagy - so schnell sie konnten aus, um prestigeträchtige Positionen an amerikanischen Universitäten zu besetzen, die für ihre Ideen viel begeisterter waren als Oxford und Cambridge. Dann beginnt eine weitere Geschichte darüber, was mit Bauhaus-Ideen unter amerikanischem Einfluss passiert ist.

Aber erzählt das die ganze Geschichte, oder gab es wirklich ein typisch britisches Bauhaus?

Darum würde sich ein zunehmend populärer revisionistischer Trend in der britischen Kunstgeschichte bemühen. Alexandra Harris 'vielgelesene Romantic Moderns wollten die Erzählung von Großbritannien als antimodernistischem Hintergrund herausfordern und sie durch eine ersetzen, in der Breuer skurrile Bücherregale in Eselförmigkeit entwarf, Moholy-Nagy Lappen- und Knochenmänner in der Petticoat Lane dokumentierte und Gropius entwarf Dorfschulen in Cambridgeshire.

All diese Dinge sind tatsächlich passiert. Obwohl es erwähnenswert ist, dass die Emigranten alle in einer strahlend konstruktivistischen Wohngemeinschaft im Belsize Park lebten, die vom kanadischen Architekten Wells Coates entworfen wurde - eine Vitrine für die Firma Isokon, für die Breuer einige entzückende und jetzt zutiefst retro-schicke Möbel entwarf.

Es ist anzunehmen, dass die gesamte "Cambridge School" der britischen Architektur der Moderne auf das Impington Village College von Walter Gropius datiert werden kann - eine milde, sanft geschwungene Schule aus Ziegelsteinen auf einem schönen, baumreichen Gelände. Der Eindruck, dass Großbritannien das Bauhaus gezähmt hat, könnte jedoch auf die Tatsache zurückzuführen sein, dass Impington das einzige leicht zu besuchende Bauhaus in Großbritannien ist. Gropius gelang es auch, ein schwer zu findendes privates Holzhaus auf dem Land in Kent und ein unkenntlich umgebautes Haus in Chelsea neben einer viel besser erhaltenen Villa des kommerzielleren Modernisten Erich Mendelsohn zu bauen. Am besten lassen Sie den teilweise von Gropius entworfenen Playboy Club der 1960er Jahre in der Park Lane in Ruhe.

Ebenso ist Breuers einziges dauerhaftes Gebäude in Großbritannien ein Privathaus in Angmering, Sussex, auf einem privaten Grundstück am Meer. Viel Glück beim Finden dieser, es sei denn, Sie kennen die glückliche Person, die in einem von ihnen lebt.

Die Emigranten haben die britische Architektur nach 1945 wirklich verändert, aber die meisten von ihnen waren nicht am Bauhaus ausgebildet

Die Emigranten haben die britische Architektur nach 1945 wirklich verändert, aber die meisten, die dies taten - Goldfinger, Lubetkin, Moro - waren nicht am Bauhaus ausgebildet und wurden erst nach ihrer Ansiedlung in London zu versierten Designern.

Die Geschichte ist jedoch seltsamer, wenn man von den berühmten Namen ausgeht. In London lebten einige weniger bekannte Bauhausler wie der Maler Ludwig Hirschfeld Mack, die Fotografin Grete Stern (die bald nach Australien und Argentinien abreisen wird) und der Kunsthistoriker und Rundfunksprecher Bruno Adler vom BBC German Service.

Andere konnten sich dort nicht niederlassen und standen vor den Konsequenzen. So fand die Textilkünstlerin Otti Berger in Großbritannien keine Arbeit und kehrte in ihre Heimat Kroatien zurück. Während des Krieges wurde sie nach Auschwitz deportiert, wo sie getötet wurde. Diese Leute zogen nicht aus einer Laune heraus nach Großbritannien - sie flohen aus dem Dritten Reich, und nur wenige in Großbritannien hatten in den 1930er Jahren eine Vorstellung davon, was das wirklich bedeutete.