Sheffield-Architektur Braucht Bürgerliches Handeln, Sagt Owen Hatherley

Um Sheffield zum Besseren zu verändern, könnte die Antwort in Wut und bürgerlichem Handeln liegen

Laut Owen Hatherley ist Sheffield eine der wichtigsten Städte Großbritanniens für moderne Architektur, und wir müssen Maßnahmen ergreifen, um die Zerstörung zu verhindern.

The Jury's Inn ist eine Art Gebäude, von dem Sheffield seit den 1990er Jahren eine Menge produziert. Mittelmäßig, überdimensioniert, hätte es seit 1997 absolut überall in Großbritannien zu jeder Zeit gebaut werden können. Stellen Sie sich also meine Überraschung vor, in verschwommenen Gemälden zu sehen, wie die Stadt früher ausgesehen hat. Auf der Toilette befand sich ein gerahmtes Gemälde in einem vage punkigen Fanzine-Stil des Tinsley Viaduct und des Blackburn Meadows Power Station, eines massiven Betonmonuments, das vor 10 Jahren abgerissen wurde, um Klage zu kultivieren.

Ich war in der Stadt für eine Veranstaltung namens Sheffield Modern Weekender, eine dreitägige Feier dessen, was - oder besser gesagt - bis die Bulldozer und Entwickler dort ankamen - die wichtigste Stadt für moderne Architektur in England außerhalb von Oxbridge und London ist.

Machen Sie keinen Fehler, das ist Sheffield. Von den 1960er bis 1980er Jahren waren seine Wohnsiedlungen - ob dicht und urban in Park Hill und Hyde Park oder bukolisch wie das Gleadless Valley - international berühmt, ebenso wie öffentliche Gebäude wie der Arts Tower and Library der Universität, das Crucible Theatre und das Schlossmarkt. Was sie zu dieser Zeit und seither so aufregend machte, war ihre Umarmung der herrlichen Topographie der Stadt mit sanften Hügeln, die fast jeden Blick in ein Panorama verwandeln.

Was tun mit dieser Begeisterung?

Als ich vor fast einem Jahrzehnt die Stadt zum ersten Mal besuchte, wurde dieses Erbe nur von einer kleinen Minderheit geschätzt, und die lokale Regierung und verschiedene Regenerationsagenturen waren bestrebt, so viel wie möglich davon zu löschen. Park Hill und der Schmelztiegel, beide aufgelistet, wurden verunstaltend renoviert, um sie so aussehen zu lassen, wie es Tom James als "halb anständigen Neubau in Manchester" bezeichnet.

Ein paar Mal im Jahr habe ich seitdem gesehen, dass sich die marginale Begeisterung für die sogenannten Schandflecken der Stadt zu einem Punkt entwickelt hat, an dem es jetzt so etwas wie ein Heimgewerbe ist.

Ein ganzes Wochenende lang wurde darüber diskutiert, wie großartig die Sheffield-Moderne ist (war?), Als wäre das Argument fast gewonnen worden, wenn auch zu spät für Gebäude wie das erstaunliche pop-modernistische Füllhorn von Castle Market, dem jüngsten Opfer des zwanghaften Selbstmordes der Stadt. Schaden. Aber was soll man mit dieser Begeisterung anfangen?

Der Weekender war den sehr erfolgreichen Radical Essex-Events in der flachen Vorstadt des Südens sehr ähnlich. Ziel war es, durch Veröffentlichungen auf das Erbe der Stadt aufmerksam zu machen - vier Essays in einer Mappe, eine Broschüre mit Fotografien der modernistischen Kirchen von Sheffield und natürlich Tragetaschen und Abzeichen. Es gab einen Gesprächstag im schönen Festival of Britain in der methodistischen Victoria Hall sowie einige ortsspezifische Spaziergänge und Führungen. Dazu gehörten eine Fahrradtour durch die modernen Gebäude der Stadt, von denen sich viele in den hügeligen Vororten befinden, eine situationistisch inspirierte "Wanderung" durch die Innenstadt, eine Tour durch den Schmelztiegel und eine Reihe von Kunstwerken, die zerstörte Gebäude wie z Schlossmarkt, Rathauserweiterung und Standesamt "Hochzeitstorte". Es gab sogar eine Aufführung von Terry Rileys klassischer minimalistischer Komposition In C in den Paternoster-Aufzügen des Arts Tower.

Zu den Rednern gehörten neben den Architekturhistorikern auch Martyn Ware, ein ehemaliges Mitglied der Human League und Heaven 17, der im inzwischen zerstörten brutalistischen Broomhall Estate aufgewachsen ist und sich immer noch für Futurismus und Sozialismus begeistert. Es gab auch den Schriftsteller Lynsey Hanley, der den epischen Sweep des Gleadless Valley mit dem Sound des Techno-Klassikers LFO von Warp Records verglich.

Die besten modernen Gebäude der Stadt werden mit Tat verkleidet

Der Weekender war optimistisch und lustig, nicht nostalgisch und kurios. Sie brachte Kunst mit Architektur zusammen, indem sie Gebäude als reale Präsenz und nicht als Bilder auf einer Leinwand thematisierte.

Zwei Tatsachen konnten sich jedoch nicht entziehen - die erste bestand darin, dass die fraglichen Gebäude, abgesehen vom Arts Tower und einigen der Kirchen, wie Müll behandelt wurden, und die zweite darin, dass es in der Stadt der letzten 30 fast keine Architektur gab Jahre, die ihrer Qualität, Spezifität und Vorstellungskraft noch nahe kommen. Ein interessanter Stahlparkplatz von Allies und Morrison, ein Block von Studios von Feilden Clegg und die Winter Gardens und Millennium Galleries von Pringle Richards Sharratt sind nur einige davon. Und von diesen sind nur die Wintergärten mit den Gebäuden der 60er und 70er Jahre der Stadt wirklich sehenswert.

Also warum gibt es noch so eine Trennung? Sheffield ist schließlich eine Stadt mit einer riesigen Studentenbevölkerung sowie einer relativ hohen Anzahl von Künstlern und den heutigen Machern. Seine Gebäude sind jedoch völlig von Banalität geprägt - Büros, die "mit Leeds konkurrieren" sollen, Einzelhandelsgeschäfte mit der niedrigsten Common-Denom-Rate, blitzsaubere Studentenhubs und endlose Studentenwohnungen, die in Fässern liegen.

Schlimmer noch, die besten modernen Gebäude der Stadt werden in Tat gekleidet (die bewaldeten Türme im Gleadless Valley sind jetzt schwarz und lindgrün und haben keine Balkone mehr) und ihre Bäume an einem Ort, der sich stolz als die grünste Großstadt der Welt bezeichnet Land, werden massenhaft abgeholzt und durch Setzlinge ersetzt, als Ergebnis eines geisteskranken, stumpfen PFI-Deals.

Es ist keine Übertreibung, dies eine Katastrophe zu nennen

Ein Großteil der Schuld kann auf der Art und Weise liegen, in der die alten Treiber der Architektur und Planung der Stadt, die lokale Regierung und die Universität, gezwungen sind, als finanzkräftige Booster-Agentur bzw. als Megageschäft zu arbeiten. Es hat sich aber auch ausgewirkt, die Kreativen laufen zu lassen.

Schauen Sie sich Park Hill an. Fünf Jahre nach Urban Splashs Rekonstruktion eines Teils, der für den Stirling-Preis nominiert wurde, sind es immer noch ein Viertel High-End-Wohnungen und drei Viertel verfallen.

Viele Vorschläge für eine Sortierung von Sheffields drittklassiger Architektur zielen darauf ab, den Gemeinschaften von Künstlern und Designern mehr Macht zu verleihen. Aber genau für diese Leute wurde Park Hill auf große öffentliche Kosten umgestaltet. Hunderte von Gemeindemietern wurden enteignet und ein öffentliches Gut wurde zu einem erfolglosen spekulativen Anlageinstrument.

Im S1 Artspace des Anwesens ist jetzt eine Ausstellung zum Bauhaus zu sehen, während kreative Startups in die Wohneinheiten des sanierten Blocks einziehen. Dennoch ist der größte Teil des Gebäudes seit fast einem Jahrzehnt verfallen, als die Wartelisten der Räte stark angestiegen sind und die Obdachlosigkeit endemisch geworden ist. In einer besonders schrecklichen Ironie hat die Nähe von Warp Films die leere Hülle des Gebäudes zu einem allgegenwärtigen urbanen Verfallsset für Film und Fernsehen gemacht.