Dezeen's Gunseli Yalcinkaya Besucht Riad Für Die Saudi Design Week

2023 Autor: Carlos Adrian | [email protected]. Zuletzt bearbeitet: 2023-05-20 21:57

"Die Dinge sind nicht so, wie sie scheinen", sagt der erste ausländische Journalist, der die Saudi Design Week besucht

Dezeens Gunseli Yalcinkaya war der erste ausländische Designjournalist, der Anfang dieses Monats an der Saudi Design Week in Riad teilnahm - ein Besuch, der mit dem Mord an dem dissidenten saudischen Journalisten Jamal Khashoggi zusammenfiel. Mit weltweiter Aufmerksamkeit für das saudische Regime schreibt sie über ihre Erfahrungen mit dem Besuch des Wüstenreichs.

Die Wände des brandneuen saudi-arabischen Kulturministeriums sind mit komplizierten Mustern bedeckt, islamischen geometrischen Motiven, die von weitem aus Metall gefertigt zu sein scheinen. Bei näherer Betrachtung erkennt man eine auf die Außenfläche geklebte Fassade. Gehen Sie hinein und Sie betreten eine Reihe von schmuddeligen Büros. Die Dinge sind nicht so, wie sie scheinen.

Bis vor fünf Monaten gab es das Kulturministerium noch nicht, doch es wird von den Einheimischen bereits als eine der wichtigsten Unterstützungsquellen für die Kreativwirtschaft gelobt, oder das ist der Eindruck, den ich bei der Teilnahme an der Saudi Design Week as erhalten habe organisatoren, der erste internationale designreporter, der das königreich betritt.

Die Saudi Design Week wurde vor fünf Jahren gegründet

Im fünften Jahr steckt die fünftägige Veranstaltung noch in den Kinderschuhen. Es findet im König-Abdul-Aziz-Zentrum für nationalen Dialog in der Landeshauptstadt Riad statt, einem monolithischen Konferenzzentrum an einer viel befahrenen Straße, umgeben von einem belebten Parkplatz mit Uber-Taxis. Das Zentrum ist nach dem Großvater des Kronprinzen Mohammed bin Salman benannt, der angeblich am Verschwinden und der brutalen Ermordung von Jamal Khashoggi beteiligt ist.

Die Saudi Design Week 2018, die vom 3. bis 7. Oktober stattfand, wurde 2013 von den Designern und Schwestern Basma und Noura Bouzo gegründet

Das Festival, das von den Designern und Schwestern Basma und Noura Bouzo geleitet wird, zielt darauf ab, durch eine Reihe von Ausstellungen, Vitrinen und Workshops auf ein breites Spektrum von Designern aus der Region aufmerksam zu machen, bei denen wir nicht nur Bier, sondern eine unendliche Menge an Datteln bekamen.

Es wurden einige konzeptionelle Projekte gezeigt, angefangen von einer nachhaltigen Gebetsmatte, die aus der Hälfte des Materials ihres Standardgegenstücks hergestellt wurde, bis hin zu einem Stuhl mit einer Metallschleifenstruktur, die den durcheinandergebrachten Gedanken des Designers ähneln soll. Aber die meisten Produkte haben sich auf der Seite der Kommerzialisierung geirrt: "Es fühlt sich an wie eine Messe", sagte einer der Aussteller.

Als ich auf dem Gelände herumging, sah ich einige Frauen, die volle Burkas trugen, während andere Abayas (traditionelle, locker sitzende Kleidungsstücke) trugen, deren Haare nach westlichen Maßstäben gefärbt und gestylt waren. In der Zwischenzeit trugen die Männer Kleidung, die von der traditionellen Thobe (einer knöchellangen Robe) bis zu einer einfachen Kombination aus T-Shirt und Jeans reichte.

Workshops und Seminare zum Aufbau der Industrie von Grund auf

Den Veranstaltern zufolge baut sich die Designszene von Grund auf auf und versucht, sich zu einer Branche zu entwickeln, ohne von ihren staatlichen Wohltätern abhängig zu sein.

"Sie möchten, dass es schnell wächst, aber nicht von Hand gefüttert wird", sagte Noura Bouzo. Ein Aspekt dabei ist, jungen Menschen die Möglichkeit zu geben, die Fähigkeiten zu entwickeln, die für die Entwicklung von Produkten erforderlich sind. "Wir wollen eine Plattform schaffen, die mit Design auf der ganzen Welt vergleichbar ist", begann sie. "Es gibt enormes Talent, aber es muss geschliffen, verfeinert und die Gelegenheit dazu gegeben werden."

Die Teilnehmerzahl der Workshops hat sich seit dem letzten Jahr von 300 auf 600 verdoppelt

Workshops, die täglich während der Veranstaltung abgehalten werden, um junge Menschen zum Engagement in der Branche zu ermutigen, haben sich seit dem vergangenen Jahr von 300 auf 600 Teilnehmer verdoppelt. Hier haben Besucher die Möglichkeit, in seminargroßen Klassen mit internationaler Ausrichtung zu arbeiten Designer, von dem in London ansässigen Designer und Grafiker Morag Myerscough bis zum etablierten lokalen Architekten Sami Angawi, Direktor des Amar Center for Architectural Heritage und ehemaliger Fellow an der Harvard University.

Am Sonntag sind Schulen und Universitäten in der Region kostenlos zur Designwoche eingeladen. "Im vergangenen Jahr kam der Chef von Zaha Hadid Architects, Patrik Schumacher, mit seinem gesamten Team von Direktoren aus den Büros in London und im Nahen Osten, um den ganzen Tag über Portfolio-Überprüfungen durchzuführen", sagte Noura Bouzo.

Saudi-Arabien setzt mit Architekturprojekten auf die Post-Oil-Ökonomie

Die Veranstaltung fand im Rahmen des Planes von Kronprinz Mohammed bin Salman für 2030 statt (der 2016 begann), um Saudis Abhängigkeit vom Öl zu verringern - eine Branche, die der Nation in diesem Jahr Einnahmen in Höhe von 161 Mrd. USD (ca. 124 Mrd. GBP) bescherte.

Es sind Vorschläge im Gange, um die Nation in eine Post-Öl-Wirtschaft voranzubringen. Das Programm zielt darauf ab, den öffentlichen Sektor in "fünf Säulen" zu unterteilen: Infrastruktur, Bildung, Tourismus, Kultur und Gesundheit. Mit den Worten eines Regierungsvertreters: "Das Ministerium wird der Hauptsponsor für die Förderung der Kultur in verschiedenen Bereichen sein und die saudische und städtische Identität stärken."

Das Königreich hat viele westliche Schlagzeilenarchitekten beauftragt, ihre Absichten in materieller Form zu signalisieren, darunter Zaha Hadid Architects, die das Verwaltungszentrum für städtisches Erbe in Diriyah und das Studien- und Forschungszentrum für Erdöl von König Abdullah in Riad errichteten. Der Bau des höchsten Turms der Welt in Jeddah ist im Gange - ein Projekt, das vom Architekturbüro Adrian Smith + Gordon Gill Architecture betreut wird.

Mit rund 33 Millionen Einwohnern soll das Bruttoinlandsprodukt des Landes bis 2023 um 30 Prozent steigen. Angesichts des Verbots vor zwei Jahren, dass sich ein Mann und eine Frau allein im selben Raum aufhalten dürfen, scheint es so zu sein signifikante Fortschritte machen. Es schien keine Unbeholfenheit in meinen Gesprächen mit gemischten Gruppen während der Woche zu geben. Wir haben uns alle ziemlich glücklich die Hand geschüttelt.

Das Festival möchte auf eine Vielzahl von Designern aus der ganzen Region aufmerksam machen

Im April öffnete Riad sein erstes Kino seit 35 Jahren für die Öffentlichkeit, und schließlich wurden Online-Visa eingeführt, um den Tourismus zu fördern - eine Ankündigung, die angesichts der Tage des Chaos, in denen ich mit einem privaten Visum konfrontiert war, eine Erleichterung darstellte Unternehmen.

Das Dekret von 2017, mit dem das Verbot des Führerscheins für Frauen aufgehoben wurde - ein Gesetz, das von Kritikern als Beweis für die Unterdrückung weiblicher Staatsbürger in Saudi-Arabien herangezogen wurde -, sah vor, dass Männer und Frauen in den sozialen Medien feiern. Der Umzug wurde vor allem von dem Modedesigner Mohammed Khoja begangen, dessen Bomberjacke auf dem Cover der Vogue Arabia prangte.

Reformen durch Tod von Jamal Khashoggi untergraben

Die jüngsten Ereignisse haben jedoch die Reformversprechen des Führers in ein hartes Licht gerückt. Khashoggis Mord am Konsulat des Landes in Istanbul - ein Ereignis, das mit meinem Besuch zusammenfiel - hat das Regime des Königreichs unter die Kontrolle der Welt gebracht, und einige internationale Medien haben Bin Salman mit dem Mord in Verbindung gebracht.

Die aufkommende internationale Zusammenarbeit in der Kreativbranche, die ich als Besucher der Designwoche vertreten habe, scheint ins Stocken zu geraten. Der britische Architekt Norman Foster ist vorübergehend von einem Projekt zurückgetreten, das die Planung einer 500-Milliarden-Dollar-Megastadt im Land überwacht.

Es fand im König-Abdul-Aziz-Zentrum für nationalen Dialog statt

Eine Reihe von hochkarätigen Führungspersönlichkeiten aus Wirtschaft und Politik hat sich aus der Future Investment Initiative zurückgezogen, einem Wirtschaftsforum, das diese Woche in der Hauptstadt stattfindet, darunter der CEO von MasterCard, Ajay Banga, und der CEO von JP Morgan, Jamie Dimon, sowie Mediensponsoren wie The New York Times und CNN. Der Boykott scheint in beide Richtungen zu wirken. Das Königreich hat einen geplanten Deal mit Virgin Hyperloop aufgegeben, nachdem Virgin-Gründer Richard Branson das Regime kritisiert hatte.

Mein erster Eindruck des Landes ist jedoch positiv, obwohl ich von Angehörigen gewarnt wurde, in den Wochen vor meiner Abreise vorsichtig zu sein - das Land weist eine der weltweit höchsten Inhaftierungsraten von Aktivistinnen und Journalistinnen auf.

Als Frau war ich mir der streng abgegrenzten Geschlechterrollen des Landes bewusst, die den Stellenwert von Frauen im öffentlichen Leben einschränken, aber ich fühlte mich bald wohl. Das Fehlen von Zwischenrufe war eine willkommene Abwechslung. Als Gast der Designwoche, die immerhin von zwei Frauen ins Leben gerufen wurde, in einem internationalen Hotel übernachtete und zwischen den Veranstaltungen verkehrte, war mir jedoch bewusst, dass meine Erfahrungen mit dem Land sowohl kurz als auch spezifisch waren.

Riad ist für Autos gebaut, nicht für Fußgänger

Im Vergleich zu anderen Designwochen, die in der Regel an Standorten in den jeweiligen Städten stattfinden, machte der einzige Veranstaltungsort der Saudi Design Week die Veranstaltung eigenständig, auch wenn dies auf praktischer Ebene sinnvoll ist. Ich verlasse das König-Abdul-Aziz-Zentrum für nationalen Dialog und bin sofort überrascht über den Mangel an öffentlicher Infrastruktur in der Hauptstadt: Die Stadt ist ein Opfer ihres Klimas.

Zu den Teilnehmern gehörten der Architekt Sami Angawi, ein Direktor des Amar Center for Architectural Heritage und ein ehemaliger Stipendiat der Harvard University

Im Oktober sind sengende Temperaturen von 40 Grad Celsius üblich, was, wie ich gehört habe, als "Nebensaison" gilt. In der Folge gibt es kaum Bürgersteige und noch weniger öffentliche Plätze oder Parks. Der Alltag spielt sich zwischen klimatisierten Gebäuden und Autos ab. Das Ergebnis ist streng unpersönlich.

"Wir haben dem Auto zu viel Priorität eingeräumt", sagte Angawi. Die vor 50 Jahren erstmals eingeführten asphaltierten Straßen, die Riad verbinden, folgen einem Gitternetz - ein "Fehler", der laut Angawi darauf hinausläuft, dass Saudi-Arabien versucht, die westliche Infrastruktur nachzuahmen.

"Riad wurde für das Auto gebaut und wir kopieren die Fehler der Vergangenheit, weil es alles ist, was wir wissen", erklärt er. "Es ist nicht selbstverständlich, in einem Kühlschrank zu sitzen. Wir schlafen in einem Kühlschrank, wir essen in einem Kühlschrank, wir bewegen uns in einem Kühlschrank und jetzt werden wir zu gefrorenem Fleisch."

"Wir haben dem Auto zu viel Priorität eingeräumt", sagte Sami Angawi