Kieran Long: Ingvar Kamprad Ist Tot, Aber IKEA Hat Einen Langen Weg Vor Sich

Kamprad ist tot, aber IKEA hat einen langen Weg vor sich

Der unaufhaltsame Erfolg von IKEA ist ein Beweis für die Haltung von Gründer Ingvar Kamprad, der nie Geld für Dinge ausgegeben hat, die sich seine Kunden nicht leisten konnten, sagt Kieran Long.

Ingvar Kamprads Tod im Alter von 91 Jahren ist das Ende einer Design-Epoche. In seiner 75-jährigen Karriere war der IKEA-Gründer dafür verantwortlich, dass modernes Design mehr Wohnraum erhält als je zuvor in der Geschichte. Dabei erfand er das zeitgenössische Leben.

Die Produkte von IKEA sind heute so allgegenwärtig, dass wir sie kaum bemerken. In Zukunft werden die Figuren überall auf der Welt, wo Menschen Epochen-Dramen über das späte 20. und frühe 21. Jahrhundert drehen, von Billy-Bücherschränken, Lack-Tischen und Expedit-Regalen umgeben sein. IKEA ist einfach eine Designmarke mit universeller Reichweite.

Kamprad begann sein Versandgeschäft 1943 in seinem südschwedischen Garten, baute 1958 sein erstes Geschäft in Älmhult und machte IKEA dann zu einem der größten Verbraucherunternehmen der Geschichte. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 150.000 Mitarbeiter und verfügt über 300 Geschäfte in 49 Ländern sowie einen Jahresumsatz von mehreren zehn Milliarden US-Dollar.

IKEA ist die Linse, durch die die Welt Schweden sieht

Wir sollten das, was er im Geschäft erreicht hat, relativieren. Der Schwede war nicht nur auf eine mittelmäßige Art und Weise erfolgreich, wie James Dyson oder Richard Branson. Er war erfolgreich in der Größenordnung von Steve Jobs oder Jeff Bezos. Er war ein Business-Titan, ein Einhorn, das hunderte Male vorbei war. Er ist eine andere Generation als die Silicon Valley Mavens, aber einige seiner Maximen verdienen die hawkischsten Unternehmer: "Nur wer schläft, macht keine Fehler. Die Angst vor dem Scheitern ist die Wiege des Bürokraten und der Feind des Fortschritts." schrieb in seinem A Furniture Seller's Testament - ein Notizbuch mit solchen Perlen der Weisheit von Kamprad.

Es sagt viel über Schweden und Kamprad aus, dass er in seiner Heimat, einem Land, das nicht immer vorbehaltlos seine größten Stars feiert, sehr beliebt ist. Die Nachrufe in der schwedischen Presse loben ihn als Geschäftsmann, aber auch als denjenigen, der Schweden selbst als Land exportiert hat. Kamprad ist als Kulturexporteur seinesgleichen und sein Unternehmen hat schwedische Werte und Vokabeln (oder zumindest IKEAs Version davon) auf der ganzen Welt verbreitet. IKEA ist das Objektiv, durch das die Welt Schweden sieht, von den blauen und gelben Unternehmensfarben bis hin zu den Namen seiner Produkte, von der sanften Verspottung seiner Werbung bis zu den heutigen, eher ernsthaften Behauptungen in seinen Läden über demokratisches Design.

Das Buch Design by IKEA: A Cultural History der Designhistorikerin Sara Kristoffersson ist der wichtigste Einblick in IKEA als kulturelles Phänomen. In ihrer Einführung fragt sie, ob eine andere große globale Marke so vollständig mit einem einzelnen Land verbunden ist. Ich frage mich immer, was die Käufer in China von Lingonbery-Marmelade, Gravadlax und Fleischbällchen halten, die in der Lebensmittelabteilung angeboten werden.

Er verkörperte viele der Werte, die Schweden an sich zu schätzen wissen

Kamprad tat viel für das Land seiner Geburt, auch wenn er einen Großteil seines Lebens in der Schweiz verbrachte und den Hauptsitz von IKEA vor langer Zeit aus Schweden verlegte, um die hohen Steuern zu vermeiden. Aber er ist hier immer noch beliebt, auch weil er viele der Werte verkörpert, die Schweden an sich zu schätzen wissen. Er war der perfekte moderne Lutheraner. Sparsam, bodenständig, bescheiden bis zur Schüchternheit. Als sehr privater Mann zeugen seine Notizbücher von einer selbstbestrafenden Einstellung zur Produktivität und einem unruhigen Bestreben, sein Geschäft auszubauen.

Sein Führungsstil war in seinen Worten "Vorbild", um durch sein Handeln zu zeigen, dass er sich nicht von seinen Kollegen unterschied. Er wurde zitiert, dass er niemals Geld für Luxus ausgeben würde, das sich seine Kunden bei IKEA nicht leisten konnten (und er erwartete, dass seine Kollegen diesem Beispiel folgen würden). Der Milliardär fuhr einen 15-jährigen Volvo. Er flog nur einmal in seinem Leben in der ersten Klasse, und dann, als alle Tickets der Standardklasse bereits verkauft waren. Er sagte, seine Frau habe sich immer darüber beschwert, dass er nur ihre zum Verkauf stehenden Sachen gekauft habe. Sein einziges Ziel bei der unerbittlichen Anhäufung von Bargeld scheint es gewesen zu sein, die weitere Expansion zu finanzieren. Während das von ihm gebaute Unternehmen nun nach China, Indien und in andere Märkte vordringt, wird Kamprads Haltung sicherstellen, dass sein Vermächtnis noch viele weitere Verbraucher berühren wird.

Kamprad war mehr als nur ein Geschäftsmann. Er war innovativ in der Herstellung, leistete Pionierarbeit bei der Selbstmontage und revolutionierte das Design von Einzelhandelsumgebungen. Die ersten beiden Geschäfte in Schweden in den 1960er Jahren wurden von der Architektin Claes Knutsson und der Innenarchitektin Eva Ralf entworfen, die gemeinsam mit Kamprad das Kaufhaus neu erfanden und viele der Elemente schufen, die uns heute so vertraut sind. Das Geschäft in Kungens Kurva, südlich von Stockholm, wurde vom Guggenheim-Museum inspiriert, mit einer absteigenden Spiralrampe als Ausstellungsraum. Das "Labyrinth" für den Einzelhandel, das Selbstpflücken und die Krippen im Laden (bekannt als Småland, nach der Region in Schweden, in der Kamprad und IKEA gegründet wurden) waren nur einige der Innovationen, die IKEA für den Einzelhandel entwickelt hat.

Kamprad wird in Schweden und auf der ganzen Welt als Business-Visionär und Design-Pionier in Erinnerung bleiben