Brutalistische Bauten: Balfron Tower, London Von Ernö Goldfinger

Brutalistische Bauten: Balfron Tower, London von Ernö Goldfinger

Brutalismus: Ein 27-stöckiger Plattenblock ist der nächste in unserer Brutalist Buildings-Serie. Als Vorläufer des größeren und bekannteren Trellick Tower war der Balfron Tower von Ernö Goldfinger im Osten Londons ein Prüfstein für die utopischen Wohnideale des Architekten (+ Diashow).

Balfron wurde 1967 in Pappel fertiggestellt und war für den in Ungarn geborenen Architekten neben der vielbefahrenen Verkehrsader des Blackwall-Tunnels die erste Gelegenheit, eine Vision für großflächige Sozialwohnungen zu verwirklichen, die seit über 30 Jahren entwickelt wird.

Das auffälligste Merkmal des Gebäudes ist die Zusammensetzung der Bände, die sein charakteristisches Profil ausmacht. Wie der Trellick, seine jüngere und größere Schwester, besteht die Struktur aus einem Wohnblock und einem separaten Aufzugsturm, die auf jeder dritten Ebene durch Brücken verbunden sind.

"Der Balfron Tower ist ein sehr anspruchsvolles Gebäude, das von Goldfinger auf dem Höhepunkt seiner Kräfte entworfen wurde", sagte James Dunnett, ein ehemaliger Lehrling des Architekten, der jetzt sein eigenes Büro hat.

"Es zeigt eine Verfeinerung der räumlichen und sozialen Konzeption und des detaillierten Designs aus seiner Studienzeit in Paris der 1920er Jahre, dem Geburtsort der modernen Kunst, Kultur und des Designs."

Goldfinger war Mitte der dreißiger Jahre nach London gezogen, nachdem er in Paris unter dem Einfluss der Architekten Auguste Perret und Le Corbusier das wegweisende Unité d'Habitation entworfen hatte.

Vor dem Krieg realisierte Goldfinger eine Reihe von Privathäusern, zu denen sein eigener Wohnsitz in Hampstead gehörte, gefolgt von mehreren Büro- und Schulgebäuden. Erst 1963 wurde er vom London County Council mit seinem ersten öffentlichen Wohnungsbauprojekt beauftragt - der ursprünglichen Struktur für das geplante Brownfield Estate.

"Mit Balfron war Goldfinger erstmals in der Lage, eine Idee zu realisieren, die er 1933 auf der berühmten Konferenz für moderne Architektur in Athen zum ersten Mal ausgestellt hatte", sagte Dunnett zu Dezeen.

Stahlbeton verleiht dem Gebäude sein starres Strukturraster, das jede Residenz sichtbar umrahmt. Während sich die Brücken gegenüber dem Aufzugsturm erstrecken, bilden sie eine Reihe horizontaler Bänder über die Ostfassade und bilden einen Kontrapunkt zur 84 Meter hohen Fassade.

Aufgrund der zweispurigen Fahrbahn gibt es auf dieser östlichen Erhebung keine Balkone, aber Goldfinger hat es dennoch geschafft, für jede Residenz einen privaten Außenbereich zu schaffen. Die meisten Balkone befinden sich an der Westfassade mit Blick auf die St. Leonard's Road.

Insgesamt gibt es 146 Wohnungen, die aus 136 Wohnungen und 10 zweistöckigen Maisonetten bestehen. Die Maisonetten belegen die Etagen eins und zwei sowie 15 und 16 und bilden einen offensichtlichen Bruch im Fensterbild.

Intern befinden sich die Zugangskorridore nur auf den Brückenebenen. Auf diesen Etagen befinden sich Ein-Zimmer-Wohnungen, deren Vordertüren neben denen größerer Einheiten mit Doppelaspekten liegen, die die Etagen direkt darüber und darunter einnehmen. Es gibt sechs Häuser pro Etage.

Der Betonaufzugsturm befindet sich am nördlichen Ende des Geländes und bietet Platz für Waschküchen und Müllschlucker sowie eine Reihe vertikaler Schlitzfenster.

Goldfinger glaubte, dass die von Balfron vorgestellten Ideen den Massen als Alternative zu den in den 1960er-Jahren in weiten Teilen Großbritanniens noch üblichen Slum-Häusern das Beste bieten könnten.

In einem damals im Guardian veröffentlichten Brief erklärte er: "Das ganze Ziel des Hochbaus ist es, den Boden für Kinder und Erwachsene freizumachen, um Mutter Erde zu genießen und nicht jeden Zentimeter mit Ziegeln und Mörtel zu bedecken."

Goldfinger und seine Frau Ursula Blackwell zogen 1968 für zwei Monate in die Wohnung 130 und veranstalteten eine Reihe verschwenderischer Partys.

In dieser Zeit soll sich der Architekt mit den Bewohnern über die Vor- und Nachteile des Projekts auseinandergesetzt haben. Die Ergebnisse flossen in seinen Entwurf für den berühmteren Trellick Tower ein, der fünf Jahre später in North Kensington fertiggestellt wurde.

"Die Leute vergessen oft Balfron - es ist ein bisschen am Rande von Ost-London gestrandet und hat nicht den gleichen berüchtigten Ruf, der seinen größeren Bruder Trellick so bekannt gemacht hat", sagte Andrea Klettner, die den Blog Love London Council leitet Wohnen.

"Aber ich denke, der Turm und das umgebende Brownfield-Anwesen bilden eine der kohärentesten Gruppen von brutalistischen Gebäuden, die in Großbritannien noch intakt sind", sagte sie zu Dezeen.

"Die Proportionen des Turms sind genau richtig und es gibt so viele hervorragende Eigenschaften - von der Tiefgarage, deren Decke aus wunderschön geformten Betonfertigteilen besteht, bis zu den gut proportionierten Wohnungen mit großzügigem Außenbereich."

Goldfinger entwarf auch das Carradale House, das zweite Gebäude, das auf dem Anwesen fertiggestellt wurde. Die Basis beider Gebäude ist unter dem umgebenden Boden versunken, was bedeutet, dass sich der Haupteingang des Balfron am Ende einer Brücke befindet. Die Eingangshalle ist mit grünem Marmor ausgekleidet.

Balfron wurde 1996 in die Liste des denkmalgeschützten Erbes der Klasse II aufgenommen, und das umliegende Landgut wurde als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Das Gebäude wird derzeit renoviert, um die Wohnungen auf einen modernen Wohnstandard zu bringen. Dies bot auch Gelegenheit für ein einmonatiges Kunstprogramm.